Video: Hier ein kleiner Vorgeschmack auf das, was die Gladbacher am Mittwoch in der Champions League beim Spiel gegen den Celtic FC im schottischen Glasgow erwartet. (Quelle: YouTube/Celtic FC)  
 Dank der überaus glimpflichen Auslosung sind sich die Wettfreunde sicher, dass sich auch in der anstehenden Champions-League-Saison erst die K.-o.-Runde zum großen Lackmustest entwickelt.  
  Neben dem 0:3 gegen die Spurs gab es auch noch ein 2:3 in Brighton und 1:3 bei West Ham. Dazu auch noch ein enttäuschendes Heim-Remis gegen Aufsteiger Wolverhampton. 
 Mut kann der Werks-Klub jedoch immerhin aus seiner in Europa zunehmend gefürchteten Offensive schöpfen: Da in der Gruppenphase lediglich der deutsche Rekordmeister häufiger erfolgreich war, sollte die Abwehr des Schlusslichts nun auch auf gegnerischem Platz in Gefahr zu bringen sein. 
  Dass es am Ende wegen einer 2:3-Heimniederlage nicht mit dem Viertelfinaleinzug geklappt hat, steht auf einem anderen Blatt.  

Gegen eine tief stehende Mannschaft wie Ludogorez kann immerhin jedes Team gelegentlich Probleme bekommen, das nicht zufällig gerade das Format von Barca, Real oder den Bayern besitzt — zumal es sich als ganz besonders undankbar erweist, gegen ein glücklich in Führung „geratenes“ Bollwerk anzurennen.  
 Drei Tage nach dem CL-Spiel gegen den BVB wartet auf Real das Heimspiel gegen den FC Sevilla. Danach steht die Klub-WM auf dem Programm ehe es am 23.1zum Clasico gegen den FC Barcelona geht.  
  Im Gegensatz zu den Engländern, die auf Barca treffen, haben es die „Nerazzurri“ mit PSV zu tun, das noch sieglos ist, auf dem letzten Platz der Gruppe B liegt und keine Chancen mehr auf ein Weiterkommen oder die Europa League hat. 
 Doch durch Tore von Moussa Dembele und Leo Dubois innerhalb von zwei Minuten konnte zumindest noch ein Punkt gerettet werden. 
  Folglich kam es auch nicht überraschend, dass der starke 5:2-Sieg am vergangenen Wochenende einem Gastspiel in Leicester entsprang. Dank der vor allem vom dreifachen Torschützen Sanchez verantworteten Gala ist den Gunners die Rehabilitation für die schmerzliche Derby-Pleite beim Titelverteidiger FC Chelsea (0:2) geglückt.  

 Alle Heimstärke der Welt scheint somit offensichtlich nicht zu reichen, um daheim auch einmal gegen die Königlichen zu brillieren; während 22 der letzten 26 Heimspiele in der Königsklasse gewonnen werden konnten, hat es gegen Real bereits die dritte Schlappe in Folge gesetzt.  
 Angesichts dieses „Laufs“ verblasst allmählich die Erinnerung daran, dass die Bayern vor wenigen Jahren noch als „bestia negra“ auf der Iberischen Halbinsel gefürchtet waren. Ausgerechnet Pep Guardiola formte die Münchner zu einem freundlichen Sparringspartner der Primera Division.  
  Im Hinterkopf werden sicherlich noch immer die Duelle der jüngeren Vergangenheit schweben. Auch wenn Pochettino mit den Spurs Guardiola immer wieder ärgern konnte — eine sonderlich gute Erinnerung dürfte auch er nicht an die letzten beiden Aufeinandertreffen haben. 
  Zuversicht allein wird im „Theatre of Dreams“ von Manchester aber nicht reichen. Die Schweizer müssen einen absoluten Sahnetag erwischen und United gleichzeitig unter seinen Möglichkeiten bleiben. 
  Insofern ist es fast schon als ein Highlight zu verbuchen, dass das Team beim Hinspiel in der Allianz-Arena mit einem gnädig anmutenden 0:3 davongekommen war. Der damals noch für den RSC tätige Rene Weiler wurde dennoch nur wenige Tage später in die Wüste geschickt.  

 Während Anderlecht mit stagnierenden Verhältnissen zu kämpfen hat, hat der FC Bayern deutlich mehr aus seinem nahezu zeitgleich vermeldeten Trainerwechsel gemacht: Unter Jupp Heynckes fanden die Süddeutschen bekanntlich zu ihrer Gewinnermentalität zurück.  
 Im diesjährigen Bewerb begegneten sich die vier Vereine in Gruppe B bisher auf Augenhöhe. Es ist durchaus wahrscheinlich, dass die Entscheidung um den Aufstieg erst am sechsten und letzten Spieltag fällt. Am kommenden Dienstag könnte der deutsche Vizemeister mit einem Punktgewinn in Eindhoven bereits einen wichtigen Schritt in Richtung Achtelfinalteilnahme machen.   
 Zwar sorgten nicht zuletzt auch die Niederlagen in den beiden direkten Duellen dafür, dass den Colchoneros lediglich die Vize-Meisterschaft bleiben wird; sowohl im Hin- als auch im Rückspiel wurde dem alten und neuen Titelträger jedoch ein ziemlich heißer Tanz geboten. 
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 Damit Valencia ein ähnlicher Coup gelingen kann, bedarf es jedoch einer gehörigen Leistungssteigerung im Vergleich zum Heimspiel gegen Juventus (0:2).  

 Die Form und die nackten Zahlen sprechen eindeutig für die Italiener — und das ist auch der Grund, weshalb die Wettanbieter die „alte Dame“ für das Gastspiel in Manchester in die Favoritenrolle stecken.  
 Vorausgesetzt, Hoffenheim zeigt in der Königsklasse ein anderes Gesicht als letzte Saison im Europapokal.  
  Die Belohnung erfolgte in der 55. Minute, als Hoarau per Elfmeter zum 1:1 traf. 
  FC Sevilla gegen Manchester United! Mit diesem Achtelfinalduell beschreitet die Champions League Neuland, denn noch nie haben es die beiden Kontrahenten, die am Mittwoch (20:45 Uhr) im Achtelfinalhinspiel aufeinandertreffen, miteinander zu tun bekommen.  
 Im Moment liegen die „Fledermäuse“ in der Tabelle der Gruppe H auf Rang 3 — zwei Punkte fehlen auf das auf Platz 2 platzierte Manchester United.